Comment gérer une personne âgée difficile ?

Dans votre rôle d’aidant, vous risquez de vous retrouver devant une situation compliquée à affronter : comment gérer une personne âgée difficile ? C’est surtout un sujet sensible si le senior est un parent, un des membres de la famille. Avec la vieillesse et les différentes pathologies qui y sont liées (situation de dépendance, maladie d’Alzheimer, etc.), des troubles du comportement et de l’agressivité peuvent naître chez la personne âgée. Elicris vous explique dans cet article pourquoi et comment y faire face.

Pourquoi une personne âgée est-elle agressive ?

L’agressivité chez une personne âgée peut avoir plusieurs raisons. Tout d’abord, elle est parfois l'expression d’une douleur, d’une incompréhension ou d’un mal-être qui s’est installé avec le temps et les situations de dépendance. La communication avec le soignant est alors coupée. Des raisons de santé sont également en cause (sénilité, maladies neuro-dégénératives, etc.)

Sous quelles formes se manifeste l'agressivité chez une personne âgée ?

Au début, la personne âgée est souvent de mauvaise humeur, taciturne, voire aigrie. Quand l’agressivité s’installe, elle peut prendre alors plusieurs formes :

- violence physique envers autrui ou envers soi-même,
- violence verbale,
- destruction d’objet ou de l’environnement,
- comportements obsessionnels ou dangereux (ivresse par exemple)
mais aussi fugue.

En plus de casser le dialogue avec les aidants en rendant difficile le maintien à domicile, l'agressivité chez la personne âgée influe parfois directement sur son état de santé. Par exemple, le senior peut oublier de prendre un traitement médicamenteux ou refuser les soins dont il a besoin. Très souvent, si aucune solution n’est trouvée, cela mène à une dégradation de l’état psychologique et physique du senior, ainsi qu’à un isolement social plus prononcé.

Pourquoi ce changement de caractère ou de comportement ?

Les déclencheurs de l’agressivité chez la personne âgée dépendent de chaque situation : phrase ou objet qui fait revivre un traumatisme, deuil, dysfonctionnement cognitif, changement d’environnement, mauvais traitements, douleur physique, début de démence, peur de la maladie, etc. Perdre son autonomie est une étape difficile à gérer dans la vieillesse, et cela mène parfois à ces troubles émotionnels.

C’est la démonstration d’un problème plus important qui doit alerter les aidants familiaux. Les causes pouvant être physiques ou psychologiques, il est important de relever ces changements d’humeur, surtout s’ils sont soudains, pour prévenir le corps médical. En effet, derrière cette agressivité se cache peut-être le symptôme d’une maladie qui peut être apaisé avec le traitement adéquat.

Comment gérer une personne âgée difficile ? Nos conseils

Pour savoir comment gérer une personne âgée difficile, il faut avant tout sortir du cadre et ne pas le prendre à titre personnel en tant qu'aidant. En effet, les raisons sont souvent extérieures. Faites preuve de patience et de bienveillance, privilégiez la communication pour apaiser les tensions. N’hésitez pas à vous faire aider et soutenir par des professionnels de santé.

1. Communiquer avec une personne âgée difficile

Si le senior en face de vous fait preuve d’agressivité, il est important de calmer le jeu pour éviter qu’il se fasse du mal dans un excès émotionnel. Reculez-vous et précisez que vous donnez du temps à la personne pour qu’elle se calme et soit prête pour ce que vous aviez prévu (un soin, une toilette, un repas, une sortie…). Vous pouvez aussi dévier la conversation vers un sujet plus neutre.

Il est important de ne pas passer sous silence ces épisodes. Parlez-en régulièrement avec la personne âgée pendant des moments où elle est apaisée et ouverte à la discussion. Prévenez en amont si vous souhaitez réaliser un acte pour elle, comme la coiffer ou faire le ménage. En effet, ce sont souvent des gestes comme ceux-ci, jugés intrusifs, qui peuvent déclencher une crise ou un accès de colère. La création de repères et de rituels, que vous prendrez soin de rappeler souvent, est un atout pour éviter les sautes d’humeur.

Si la personne âgée a des difficultés à s'exprimer ou ne parle plus du tout cela peut être lié à plusieurs causes physiques ou psychologiques, consultez notre article lié à la perte de parole chez la personne âgée pour mieux comprendre.

2. Prenez vos précautions et choisissez du matériel adapté

Parfois, pour des raisons pathologiques, une personne âgée difficile peut devenir agressive et violente. Il est alors important de protéger son environnement pour éviter les accidents, notamment si le senior a des phases dépressives ou des troubles psychiques.

Objets coupants, fermeture des fenêtres aux étages, système de téléassistance, etc. : tout est à réfléchir !

Pour le confort du senior, il reste primordial de veiller à sa bonne santé et au respect de son intimité. Les moments de soin ou de toilette demanderont alors plus de temps ou de négociation pour se faire dans le calme. Du matériel existe pour vous faciliter la vie, utilisez-le ! On trouve par exemple des vêtements adaptés, comme les grenouillères pour adulte avec fermeture dans le dos, permettant un habillage digne pour le senior et facilité pour l’aidant.

3. Se faire aider pour gérer une personne âgée difficile

Si votre parent ou votre proche âgé montre de l’agressivité ou des sautes d’humeur, nous vous recommandons d’en avertir son médecin traitant. En effet, cela peut être un symptôme d’une pathologie particulière et avoir de l’impact sur son autonomie. Ainsi, vous pourrez également recevoir des conseils pour savoir comment gérer une personne âgée difficile.

Les aidants familiaux sont aussi en première ligne pour l’épuisement et même le burn-out familial. S’occuper d’un senior est une lourde tâche, qui demande beaucoup de ressources. Il est important de trouver du soutien. De nombreuses associations existent partout sur le territoire pour vous permettre d’échanger et d’avoir des alternatives : cercle de parole, numéro d’écoute, recours administratifs (comme les allocations, le recours à un aide-soignant), etc.

Vous avez à présent quelques clés pour savoir comment gérer une personne âgée difficile. Cette situation est assez courante chez les seniors et démontre également une peur de l’abandon, de la maladie, de la perte d’autonomie. Faites preuve d’indulgence et de patience pour que ces moments se passent au mieux.

Questions complémentaires des aidants sur les personnes âgées difficiles

Comment faire face à l'agressivité d'une personne âgée ?

Pour faire face à l'agressivité d'une personne âgée, il est important de garder son calme et d'essayer de comprendre les raisons de son comportement. En effet, l'agressivité peut être le symptôme d'un mal-être, d'un état de douleur ou d'une pathologie particulière. Il convient donc de dialoguer avec la personne âgée et de lui expliquer que l'on est là pour l'aider et la soutenir. Il peut également être utile de recourir à l'aide d'un professionnel de santé pour évaluer la situation et proposer des solutions adaptées.

Il est également recommandé de prévenir les épisodes d'agressivité en créant des repères et des rituels pour instaurer un environnement sécurisant. Enfin, il est important de prendre soin de soi en tant qu'aidant, car cette tâche peut être éprouvante émotionnellement et physiquement. N'hésitez pas à vous faire aider et soutenir par des professionnels ou des associations pour éviter l'épuisement ou le burn-out familial.

Quels sont les premiers signes de sénilité ?

Les premiers signes de sénilité peuvent varier selon les personnes et les pathologies associées. Néanmoins, certains symptômes communs peuvent être observés, tels que des troubles de la mémoire (difficulté à se souvenir de faits récents ou de noms), des difficultés à effectuer des tâches simples (perte d'autonomie dans les actes de la vie quotidienne), une désorientation dans le temps et l'espace, des changements de comportement (agressivité, confusion, apathie) ou encore des troubles du sommeil.

Cependant, nous tenons à vous prévenir, ces signes ne suffisent pas à établir un diagnostic de sénilité ou de maladie neuro-dégénérative. En cas de doute, il est recommandé de consulter un professionnel de santé pour réaliser un bilan complet et évaluer la situation. Une prise en charge précoce permet souvent d'améliorer la qualité de vie du senior et de prévenir les complications liées à ces pathologies.

Comment réconforter une personne âgée ?

Réconforter une personne âgée peut être une tâche délicate, mais essentielle pour maintenir son moral et son bien-être. Tout d'abord, il est important de faire preuve d'empathie et de compassion envers la personne âgée, en lui montrant que l'on comprend sa situation et que l'on est là pour l'aider. Un simple geste de tendresse, comme tenir la main ou faire un câlin, peut être très réconfortant. Il est également recommandé de dialoguer avec la personne âgée pour lui permettre de s'exprimer sur ses préoccupations et ses soucis.

Il est impératif d'écouter attentivement ses propos et de lui offrir des solutions adaptées à sa situation. Il peut également être utile de lui proposer des activités ou des sorties pour varier son quotidien et lui permettre de se changer les idées.

Enfin, il est important de veiller à son confort physique en lui offrant des soins de qualité, une alimentation adaptée à ses besoins et en lui permettant de maintenir une activité physique régulière. Le maintien des liens sociaux avec la famille et les amis est également un facteur important pour maintenir le moral du senior.